圖為劉政和他的作品。張波攝

　　“葉雕據歷史記載自周朝就有：周成王和弟弟叔虞二人游戲時，將桐葉剪成圭狀(古寫作‘珪’，古帝王典禮時手執的禮器)，并且開玩笑說用樹葉剪成的圭為證據把唐地分封給弟弟，后來，周成王真的將唐地封給了叔虞。”葉雕傳人劉政給記者講述了葉雕的起源。劉政說，葉雕的歷史和“剪桐封弟”的傳說一樣久遠。

　　圖為劉政用香樟葉雕刻的作品佛。張波攝

　　“葉雕最初的選材只有法桐葉，因為法桐葉脈密集結實。沒有人用別的樹葉，覺得別的樹葉成功率低，但我覺得應該嘗試創新。”劉政說。帶著好奇心和不服輸的鉆勁，劉政經過兩年的研究終于克服困難，成功地用不同的樹葉進行創作：“我喜歡研究不同的樹葉，常常對著葉子發呆。在我眼中，每一片葉子有獨特的魅力，就像玉蘭葉葉脈稀疏，雕出抽象的作品特別美。”

　　除了對選材進行創新之外，劉政對葉雕的染色工序也進行過改良。劉政說，之前葉雕的染色特別困難，很少有人嘗試染色。“葉子和紙不同，它是天然的，錯誤的染色劑可能會使葉子返潮甚至枯萎。”

　　為了解決葉雕的染色問題，劉政在工作室內進行大量嘗試，終于找到了解決辦法。看著一條紅色的葉雕小魚，劉政對記者說：“這些葉子有著不同的色脈之美，把自己沉浸其中覺得很奇妙。想到這項技藝帶給大家的美感，再多的困難也不怕了。”

　　劉政說，想要把葉雕這門技藝傳承下去，僅靠創新是不夠的，還要能靜下心來。“葉雕的制作過程非常復雜，要經過選葉、清洗、沸煮、描畫、雕刻等大大小小四五十道工序。”每一件葉雕作品，都需要花費雕刻者數十天甚至數月的時間，由于葉子本身比較脆弱，雕刻時要非常小心，稍有不慎，就會毀掉整幅作品。劉政對自己作品的要求很嚴格：“任何一個細節都不能放過，雕刻十片葉子，有一片能成為合格的作品就很難得。”

　　提起葉雕技藝的生存現狀，劉政說：“由于制作過程復雜，人力成本高，愿意做的人太少了。”經過多年的研究，劉政克服重重困難，改良了葉雕的工序，通過自辦展覽、免費招收學員，越來越多的人開始熱愛這項藝術。這門古老的技藝在劉正的手中重新煥發了生機。提及葉雕的未來，劉政說：“我有信心把這項古老的技藝傳承下去。”

　　“自然界沒有完全相同的兩片葉子，也沒有完全相同的兩件事物。‘葉雕’用葉子獨特的形態展示大千世界的美好，是一項偉大的技藝。”作為為數不多的葉雕傳承人，劉政認為傳承這項技藝需要有“工匠精神”，他說：“不斷創新，追求藝術上的完美，這就是我們葉雕藝人的工匠精神。”