資料圖：美國(guó)海軍第六代戰(zhàn)機(jī)效果圖
據(jù)美國(guó)《防務(wù)內(nèi)情》網(wǎng)站2014年1月2日?qǐng)?bào)道，據(jù)美國(guó)空海軍官員透露，美國(guó)國(guó)防部2015財(cái)年預(yù)算提案中預(yù)計(jì)將為新型戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目提供種子資金，從而空軍和海軍建立預(yù)算線以聯(lián)合開發(fā)下一代（戰(zhàn)斗機(jī)的）能力，甚至可能開發(fā)兩軍通用的新型戰(zhàn)斗機(jī)。
在F-35聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)之后，新型戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目將提升國(guó)防部所關(guān)心的美國(guó)“高性能戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)工業(yè)基礎(chǔ)”能力，并繼續(xù)確保該工業(yè)基礎(chǔ)的全球優(yōu)勢(shì)。
研制第六代戰(zhàn)斗機(jī)的目標(biāo)是彌補(bǔ)2030年形成裝備的能力空缺，這已在去年獲得美國(guó)防部最高層的支持，相關(guān)項(xiàng)目發(fā)展計(jì)劃正接受國(guó)防部長(zhǎng)辦公室的審查。
由于預(yù)期國(guó)防部高層將為該項(xiàng)研究背書，美空軍將在2015財(cái)年預(yù)提案中提出詳細(xì)的預(yù)算線，用于支持開展第六代戰(zhàn)斗機(jī)相關(guān)的“2030年后空中主宰”要求的備選方案分析。
美國(guó)空軍發(fā)言人詹妮弗 卡西迪在2013年12月16日回答《防務(wù)內(nèi)情》提問(wèn)時(shí)稱“2015財(cái)年將開始為‘2030年后空中主宰’研究提供資金。”
2013年2月，聯(lián)合需求監(jiān)督委員會(huì)（JROC）批準(zhǔn)了空軍第六代戰(zhàn)斗機(jī)的需求，并指示一旦JROC批準(zhǔn)了海軍的“下一代空中主宰系統(tǒng)家族”初始能力文件，空軍要協(xié)調(diào)海軍完成聯(lián)合備選方案分析。美國(guó)防部官員表示海軍的初始能力文件預(yù)計(jì)在2014年初獲得批準(zhǔn)。
卡西迪表示空海軍一直在同國(guó)防部長(zhǎng)辦公室就備選方案分析指南和計(jì)劃草案進(jìn)行溝通協(xié)調(diào)。
美國(guó)國(guó)防部的采辦執(zhí)行委員會(huì)尚未發(fā)布裝備開發(fā)決策（MDD），該文件意味著研制工作正式從需求定義轉(zhuǎn)向進(jìn)入采辦流程前段的聯(lián)合備選方案分析。
卡西迪表示“國(guó)防部長(zhǎng)辦公室正在考慮采取若干行動(dòng)，這些將影響MDD的時(shí)間。國(guó)防部長(zhǎng)辦公室指南可能需要在MDD前開展大量的研究工作。完成該項(xiàng)工作所需的時(shí)間和資源將影響最終的時(shí)間。”
海軍在2012年向工業(yè)界發(fā)布了替換F/A-18E/F的新型戰(zhàn)斗機(jī)概念的信息征詢書，稱將“與工業(yè)界、國(guó)防部長(zhǎng)辦公室、空軍開展積極對(duì)話”，以確定新型戰(zhàn)斗機(jī)的需求。
海軍航空系統(tǒng)司令部發(fā)言人維克托 陳在2013年12月12日向《防務(wù)內(nèi)情》透露“海軍航空系統(tǒng)司令繼續(xù)規(guī)劃和建立基礎(chǔ)，以開展全范圍基礎(chǔ)堅(jiān)實(shí)的備選方案分析，考慮的問(wèn)題范圍涉及有人、無(wú)人、可選有人能力、現(xiàn)有平臺(tái)、改進(jìn)現(xiàn)有平臺(tái)、新平臺(tái)研制，以及滿足2030年時(shí)間框架能力需求的作戰(zhàn)概念評(píng)估、作戰(zhàn)能力風(fēng)險(xiǎn)評(píng)價(jià)和潛在壽命期解決方案經(jīng)濟(jì)可承受評(píng)估”。
卡西迪稱備選方案分析還將檢查“通信、情報(bào)和互操作要求，以及技術(shù)、集成和費(fèi)用的相關(guān)風(fēng)險(xiǎn)。預(yù)計(jì)我們將需要分析兩軍種采用同一型第六代戰(zhàn)斗機(jī)解決方案的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)。如果由于定位和任務(wù)的不同，同一型的解決方案不能批準(zhǔn)，那么我們將考慮可以通用的（技術(shù)），以降低兩軍種第六代戰(zhàn)斗機(jī)的成本。”
2013年12月，蘭德公司發(fā)布了美國(guó)空軍委托的研究報(bào)告，總結(jié)歷史上的聯(lián)合戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目（包括F-35聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)），指出所有聯(lián)合戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目都出現(xiàn)了與單軍種項(xiàng)目相對(duì)更高的費(fèi)用增長(zhǎng)。該報(bào)告還警告“不同軍種需求和作戰(zhàn)環(huán)境與聯(lián)合研制節(jié)省費(fèi)用可能相互矛盾”。
美國(guó)空軍和海軍都已考慮發(fā)展第六代戰(zhàn)斗機(jī)多年。
據(jù)卡西迪稱，2008年，美國(guó)空軍空戰(zhàn)司令部官員由于“威脅演變、威脅擴(kuò)散和當(dāng)前平臺(tái)預(yù)測(cè)服役壽命”三個(gè)因素，而提出對(duì)目前長(zhǎng)期能力差距的擔(dān)憂。2009年，國(guó)防部長(zhǎng)辦公室在預(yù)算和五年度項(xiàng)目決策的保密備忘錄中，指示空軍在2012財(cái)年“開展面向第六代戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)能力的初始研發(fā)工作”。
卡西迪表示“為了研發(fā)工作聚焦的技術(shù)領(lǐng)域，ACC/A8（空中優(yōu)勢(shì)核心職能小組）在2011年完成了‘下一代戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)’基于能力的評(píng)估……該評(píng)估識(shí)別了2030-2050時(shí)間框架下一系列空中主宰能力缺陷。”這最終形成了2013年2月聯(lián)合需求監(jiān)督委員會(huì)批準(zhǔn)的2030年后空中主宰需求。
空戰(zhàn)司令部的空中優(yōu)勢(shì)核心職能小組領(lǐng)導(dǎo)了空軍的2030年后空中主宰研究工作，并獲得了空軍壽命期管理中心的支持。到目前為止，他們的工作包括“技術(shù)調(diào)查、技術(shù)路線圖、權(quán)衡范圍研究、如推進(jìn)、機(jī)體、定向能等特定技術(shù)領(lǐng)域的詳細(xì)研究，以及基本的代表性飛機(jī)概念。”
2009年12月，美國(guó)海軍結(jié)束了自己的基于能力的評(píng)估——“2024年后自海上的力量投送”，并成為該軍種“下一代空中主宰系統(tǒng)家族”初始能力文件草稿的基礎(chǔ)，并非正式地成為F/A-XX。
美國(guó)國(guó)防部負(fù)責(zé)監(jiān)控關(guān)系到國(guó)防工業(yè)基礎(chǔ)的國(guó)防企業(yè)健康的辦公室在2011年的研究中警告，如果近期不啟動(dòng)第六代戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目，美國(guó)航空航天工業(yè)可能喪失對(duì)外國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)制造商的五年技術(shù)優(yōu)勢(shì)。
根據(jù)2011年6月“下一代戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)（F-X）工業(yè)基礎(chǔ)速查”摘要，“美國(guó)近期的投資決策保障……關(guān)鍵的工程和制造能力，美國(guó)公司考慮到利潤(rùn)，可能從很多下一代戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)展至關(guān)重要的技術(shù)優(yōu)勢(shì)領(lǐng)域撤出。”
2013年夏天，國(guó)防采辦主管弗蘭克 肯德爾告訴參議院國(guó)防撥款小組委員會(huì)，國(guó)防部“正在關(guān)注未來(lái)美國(guó)‘高性能戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)工業(yè)基礎(chǔ)’。”
隨著F-35的艦載型的批產(chǎn)，波音公司F/A-18E/F的生產(chǎn)將逐漸停止，洛克希德 馬丁公司的F-35生產(chǎn)線成為美國(guó)唯一的現(xiàn)役戰(zhàn)斗機(jī)組裝線。
肯德爾在早前的國(guó)會(huì)作證時(shí)表示“更令人不安的是，F(xiàn)-35與下一代高性能戰(zhàn)斗機(jī)研發(fā)項(xiàng)目間的（技術(shù)）差距。”
2013財(cái)年，肯德爾指示國(guó)防研究高級(jí)計(jì)劃局開始空中主宰倡議，這是一個(gè)最終導(dǎo)向在2016年開始競(jìng)爭(zhēng)原型項(xiàng)目的概念研究項(xiàng)目。
新型第六代戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目可能耗資龐大，這取決于最終的項(xiàng)目進(jìn)度表，以及與空軍計(jì)劃的F-35聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)采辦的重疊程度，F(xiàn)-35的批產(chǎn)將持續(xù)至2037年，然后才大幅降低產(chǎn)量。空軍計(jì)劃在2030-2037年購(gòu)買638架F-35A，大約是其全部計(jì)劃采購(gòu)量的1/3。
DARPA的空中主宰倡議（2年預(yù)算1000萬(wàn)美元），預(yù)計(jì)將識(shí)別至2050年的威脅和能力差距，識(shí)別國(guó)防部相關(guān)研發(fā)工作的資金量，以及識(shí)別“高價(jià)值”的技術(shù)和原型機(jī)會(huì)。根據(jù)2014財(cái)年預(yù)算文件，“該項(xiàng)研究完成后，將實(shí)施高潛力的原型項(xiàng)目，開發(fā)用于未來(lái)空中主宰的技術(shù)。未來(lái)技術(shù)的早期規(guī)劃還將幫助定義國(guó)防部研發(fā)和采辦項(xiàng)目的資金基線”。
第六代戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目將成為未來(lái)十年間的重大飛機(jī)項(xiàng)目，其他重大飛機(jī)項(xiàng)目的包括F-35，空軍的KC-46加油機(jī)，空軍新型遠(yuǎn)程打擊轟炸機(jī)和海軍無(wú)人艦載空中監(jiān)視和打擊項(xiàng)目（UCLASS）。（中國(guó)航空工業(yè)發(fā)展研究中心 許赟）
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