中國海事直升機B7778號拍攝的南沙仁愛礁空中俯視照片（廣東省海事局網站圖片）。
英國廣播公司網站5月29日報道，菲律賓官員稱，目前集結在南海仁愛礁的中國船艦恐怕意圖截斷礁上菲國駐軍的補給。路透社29日引述菲律賓外交部的話稱，菲律賓海軍目前有十多人派駐在仁愛礁上一艘擱淺的菲國軍艦上。
馬尼拉上周稱，中國軍方的一艘軍艦、兩艘海監船和一些漁船于5月8日進入了仁愛礁水域。菲律賓海軍表示，截至周二，只有兩艘海監船仍在留守。
菲律賓當局批評這是“挑釁和非法”行為；中國外交部周二重申，中方公務船在仁愛礁巡邏“無可非議”。外交部發言人洪磊說，仁愛礁是南沙群島的一部分。中國對南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權。
仁愛礁距離菲律賓西南巴拉望省196公里，與其西北面的美濟礁相距數十公里。菲律賓聲稱對美濟礁擁有主權，但是美濟礁在1995年被中國占領。菲律賓于1999年把海軍一艘運輸艦停泊于仁愛礁以宣示主權，并在狀況日趨惡劣的殘骸上派駐海軍士兵。
馬尼拉當局指出，仁愛礁是通往另一爭議海礁禮樂灘的重要通道。禮樂灘據信擁有豐富的油氣資源，馬尼拉于2010年向一個英國與菲律賓合資財團發出了勘探許可，但開發工作去年因中國船艦的出現而癱瘓。
仁愛礁可能成為南海問題的又一個沖突點，而最新的爭端正好發生在美國國防部長哈格爾本周末出席新加坡香格里拉對話之際。另一方面，東盟成員國外長也將于8月在泰國開會商討南海行為準則，并于8月底或9月初召開的中國一東盟外長會議上表明東盟各國立場。
北京大學國際關系學院教授查道炯指出，中國內部各方目前在南海問題上存有默契，南海區內各國切忌誤讀中國捍衛南海主權決心。
新加坡東南亞研究院學者伊恩·斯托里認為，相比于去年的黃巖島爭端，這次仁愛礁爭端將因為菲律賓駐有軍隊而變得更加危險。中國即便不以武力奪取控制權，也將采取圍堵措施來驅逐菲方人員。
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