美國克賴恩德勒律師事務所說,韓國亞洲航空公司214航班降落事故3名遇難者的家屬已經雇用這家知名律師行代理索賠等法律事宜。除韓亞航空,失事客機制造商波音公司、舊金山消防局同樣可能成為被告。
韓亞航空調動法律界資源,展開公關,試圖阻止失事客機乘客打官司索賠。
受害者代理人準備起訴
克賴恩德勒事務所成立于1950年,總部位于紐約市,專長空難訴訟,以為重大空難受害者代理聞名,其中包括1988年泛美航空公司洛克比空難、1995年環(huán)球航空公司空難和2011年“9·11”恐怖襲擊。
路透社25日獨家報道,事務所合伙人吉姆·克賴恩德勒24日晚接受采訪時證實,他將接手關聯(lián)3名中國遇難學生以及12名中國、韓國、美國籍重傷乘客的訴訟,打算今后幾周提出起訴。
克賴恩德勒事務所已經在網站上發(fā)布接受這一雇用的消息,說這家律師行正積極調查一切可能引發(fā)客機墜毀的原因。
由于一名中國遇難女生直接死因系遭現(xiàn)場救援的消防車碾軋,克賴恩德勒24日要求舊金山消防局提供與應對這起墜機事故相關的文件、視頻、照片和其他證據。
舊金山市檢察官辦公室拒絕就克賴恩德勒的要求置評。
韓亞航空搭載16名機組人員和291名乘客的214航班6日在降落舊金山國際機場過程中撞擊防波堤后墜毀,致3名中國學生遇難。按照美國法律,空難發(fā)生后45天內律師不得主動聯(lián)系受害者,但乘客可以自行求助律師。
韓亞公關意圖避免官司
與此同時,韓亞航空正調動其法律界資源,雇用洛杉磯康登與福賽思律師事務所復雜訴訟案件專家弗蘭克·西蘭,給大約70名雇員組成的空難應對團隊提供咨詢。
西蘭幫助這家航空運營商協(xié)調受傷乘客醫(yī)療費用支付、其他乘客的酒店房費和租車。上周接受媒體采訪時,他把韓亞航空這些行為稱為“人道主義”應對。
一些失事航班乘客的代理律師警告他們的委托人,不要被韓亞航空在事故發(fā)生后的援助“沖昏了頭腦”。
加利福尼亞州律師弗蘭克·皮特為兩名乘客代理,告訴路透社記者:“我擔心,韓亞航空把事后援助作為公關機會,(向乘客)發(fā)出信息,意思是我們是好人、你們可以同我們打交道,然后開始給‘不需要請律師’打基礎……”
西蘭拒絕透露韓亞航空在事故發(fā)生后已經向乘客支付了多少賠償金。一些受害乘客代理律師以及路透社記者聯(lián)絡上的一名乘客說,韓亞航空尚未提出任何正式的法律解決方案。
事故發(fā)生后,韓亞航空已經面臨至少一起訴訟。西蘭以及韓亞航空拒絕就這家航空運營商的法律應對策略置評。
受害者在美訴訟難度大
一些韓亞空難受害者的代理律師預計,一旦提出起訴,韓亞航空將盡可能把官司轉移到美國以外打,緣由是美國法庭裁定的賠償金額通常比其他國家或地區(qū)高得多。
這些律師說,韓亞航空可能援引《蒙特利爾公約》,聲稱一些乘客或遇難者家屬沒有資格在美國起訴這家韓國航空運營商。根據這項國際公約,只有美國永久居民、在美國購買機票或把美國作為最終目的地的乘客可以在美國起訴韓亞航空。
按照《蒙特利爾公約》,韓亞航空自動有義務向每名受傷乘客賠付大約15萬美元。如果可以證明韓亞航空的過錯導致事故發(fā)生,則可以索要更多賠償。
一些法律專家說,韓亞航空傾向于把中國乘客的索賠退回到中國進行,美國乘客則可在美國索賠,對中國乘客是不公平、歧視性的行為。
如果非美國公民無法在美國起訴韓亞航空,可以嘗試起訴作為第三方的美國企業(yè),如波音公司。克賴恩德勒說,他準備的訴訟將主要把波音公司列為第一被告。波音公司一名發(fā)言人拒絕回應這一說法。
路透社報道,空難發(fā)生時,舊金山機場一個名為下滑航跡的降落引導系統(tǒng)失靈。加州律師邁克爾·丹科為另一批韓亞空難受害者代理,說可以把機場列為訴訟對象。
丹科還說,對遭消防車碾軋身亡遇難女生的家屬等潛在原告而言,必須“越過層層關卡”,才能成功起訴舊金山消防局這樣的政府機構。為索要賠償,他們必須證明消防局當時沒有遵循具體規(guī)程。
美國國家交通安全局負責調查墜機事故,預計大約一年后公布調查報告。
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山西太原師生平安歸來
記者26日從太原市舉行的媒體見面會上獲悉,韓亞航空失事飛機上的36名山西太原師生在結束美國游學行程后,除一名帶隊老師留在美國復查外,其余師生已全部于24日晚乘飛機平安抵達太原。留美帶隊老師預計30日返回。
6日,韓國韓亞航空公司214航班在美國舊金山國際機場降落過程中發(fā)生事故。飛機上共有山西太原師生36名,他們分別來自太原市第五中學和太原市外國語學校。
據太原五中帶隊老師、校黨委書記席鐵山介紹,空難發(fā)生后,除少數師生有擦傷外,其余人員均無大礙。在征求學生和家長意見后,太原師生于11日開始了美國游學行程,其間參觀了美國斯坦福大學、哈佛大學等世界級名校。
回憶事故:給帶小孩的乘客讓路
人已經回來了,但那場空難卻難以忘記。張同學還記得,當時飛機還在海面上,但飛行高度明顯偏低。“大家都覺得有點不對勁。”不久,第一次撞擊發(fā)生了,座位上方的氧氣面罩掉了下來,周圍的人都在驚叫。在一片驚叫聲中,很快又發(fā)生了第二次撞擊。“再睜開眼時,上面的板子、氧氣罐什么的都掉下來了。”大家知道飛機出事了。張同學和其他同學趕緊往外逃。但在逃生過程中,他們還不忘保持秩序,還給帶著小孩的乘客讓路。
張同學從飛機右側的廢墟上跳了下來。就在大家往救護地點撤退的時候,飛機開始燃燒,并且聽到了爆炸聲。
安全撤離后,一部分老師和同學因受傷被送往醫(yī)院。張同學和他的同伴留在機場清點人數,并配合美國方面進行調查。
“經歷了空難,大家似乎變得更加堅強,更加團結了。”張同學說,飛機失事后,同學們之間互相安慰,互相鼓勵,在得到來自祖國的關懷和問候時,更是倍感溫暖。
空難影響:坐飛機和大巴時心里發(fā)慌
然而,恐懼并未從孩子們心里消除。張同學說,在行程中,每次坐飛機和大巴,只要有顛簸顫動,就會感覺心里發(fā)慌。在回國坐飛機的時候,有的女同學甚至兩兩抱在一起,直到飛機平穩(wěn)降落后,大家才長舒一口氣。
更加揪心的還有這些學生的父母。其中一位孩子的母親說,自己現(xiàn)在的心情是有喜有憂。“喜的是孩子們平安回來了;憂的是孩子身心還有很多不穩(wěn)定因素。”這位家長同時表示,希望韓亞航空能夠正視客觀存在事實,妥善處理,給家長們一個滿意的結果。
據了解,空難事件發(fā)生以來,韓亞航空公司與太原家長并無太多溝通,只是詢問是否需要做體檢,同時讓填寫了行李丟失明細表。
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