聯合國秘書長潘基文的任期將于2016年年底屆滿。有權威人士稱，下任聯合國秘書長很可能由女性擔任。
據日本共同社13日報道，在6日舉行的聯合國總部例行記者會上，聯合國秘書長副發言人哈克在被問及“潘基文對由女性繼任有何看法”時，回答道：“潘基文認為女性擔任秘書長正當其時。”同日，一名聯合國女性官員也在接受采訪時表示：“下一任一定是女性，大家都說‘下任秘書長不可能仍是男性’。”
共同社稱，目前最熱門的女秘書長候選人包括現年62歲的保加利亞籍聯合國教科文組織總干事伊琳娜·博科娃、現年65歲的聯合國開發計劃署署長、新西蘭前總理海倫·克拉克、現年60歲的德國總理默克爾和現年59歲的法國籍國際貨幣基金組織總裁拉加德。
據報道，聯合國秘書長人選的產生往往需要參照地區平衡、輪流出任的慣例。若按此慣例，下一任秘書長將輪到東歐國家，這對來自保加利亞的博科娃最為有利。包括潘基文在內，迄今為止8位聯合國秘書長清一色都是男性。（記者 思南）