“中國和印度正在馬爾代夫展開激烈競賽”。印度媒體日前聲稱，中印正全力爭奪馬海軍基地建造權，新基地用來停泊馬海岸警衛隊艦船以及通過為商業船只提供泊船設施來提升該國的旅游業。據悉，這個海軍基地造價77億馬爾代夫拉菲亞(約合31億元人民幣)，距離馬首都馬累西北僅數公里，項目包括建造停泊設施、維修站以及部隊訓練設施和營房。
據印度《新印度快報》報道，印度政府消息人士透露說，印度陸軍參謀長比克拉姆·辛格上將10日結束對馬爾代夫的3天訪問，他就北斯拉法胡環礁的海軍基地建設項目同馬政府和軍方高級官員舉行了會談。辛格此次是作為印度最高級別軍官訪問馬爾代夫，他不僅是陸軍參謀長，還擔任著印軍參謀長委員會主席。
目前，已有足夠多跡象表明印度贏得這個海軍基地建設權的可能性更大，最近幾個月來，來自印度外交部的多名官員參觀了項目場地。消息人士說，在馬爾代夫正式提出幫助建造請求之后，印度將參與這一項目。消息人士還表示，考慮到馬爾代夫距離印度西部拉克沙群島只有約140公里、離印度大陸喀拉拉邦海岸也僅650公里，這樣的地理位置給印度帶來更大的戰略優勢，使印度能更容易為馬進行碼頭項目建設。
《新印度快報》稱，與此同時，中國也提出向馬爾代夫提供建造幫助的意向。北京已在印度的另兩個鄰國實施港口建設——斯里蘭卡漢班托特港和巴基斯坦瓜達爾港，除此之外，還有報道稱中國人出現在印度東海岸附近的港口建設工地，尤其是在緬甸和孟加拉國。印度《印度快報》10日稱，中國被認為已向馬爾代夫提出幫助后者發展海軍項目。2012年2月，馬遭罷黜總統納希德告訴《印度快報》，下臺前一周，他還面臨來自馬武裝部隊的壓力，要求他同中國簽署一份防務協定。印度《德干先驅報》稱，為了構建在印度洋地區的戰略立足點，中國已提出在馬爾代夫建造這個設施，一如北京在緬甸(實兌)、斯里蘭卡(漢班托特)和巴基斯坦(瓜達爾)所建造的港口。
據馬爾代夫當地報紙《小卡車日報》10日報道，該報獲悉有關印度投資海軍基地項目的討論正在進行，但尚不清楚馬政府是否做出最后決定。馬爾代夫《哈沃魯日報》10日也指出，辛格前來訪問，目的就是為了使“天平傾向印度一方”。《小卡車日報》稱，最近幾個月來，印度一直在穩步推進同馬爾代夫的國防合作，包括贈送2架“北極星”先進輕型直升機及建設一家軍用醫院。在瓦希德總統任期(2012年2月-2013年11月)內，馬印關系緊張，瓦希德轉而加強同中國的軍事關系，這引發印度擔憂“中國可能包圍印度”。馬新總統亞明今年年初訪問印度時表示，盡管馬同中國保持著“密切關系”，但沒有什么比同印度的關系更為重要，馬印關系更加寶貴。這讓印度吃下一顆“定心丸”。（記者 陳新生 劉德）